<Stumbling on Happiness> 讀後感

2022 年，也許是我人生中完成最多大事件的一年。比起 2021 年的失去，這一年穫得很多（除了股票帳戶以外）：從一月買房、二月 Whistler 滑雪回來後開始找房客、三月找到房客搬家、四月第一次去波特蘭、五月溫哥華出遊被求婚、六月開始跑步、七月登記結婚和跑第一個半馬、八月芝加哥參加婚禮、九月舊金山參加婚禮、十月東歐蜜月旅行。

十一、二月生活慢了下來，沒有旅行也沒有跑步訓練。回歸平淡之餘，工作不是太順心，看了一些書，常常思考生活、工作的意義。

• 快樂很難衡量：事情在期待未來和回憶過去的濾鏡下，更容易帶來快樂，但知福惜福才能真正的活在當下
• 過程遠比結果來得重要：能拼上全力去達成一個目標是幸福的，但這很難是人生的常態，事後能平靜的放下、回歸日常也是困難的挑戰
• 工作除了帶來收入之外，更重要的是自我認同：能夠在世界中貢獻自己、鍛鍊能力，並同時找到可以學習、共事的夥伴，因為認同自己而帶來的自信和充實感更持久

我也常常在想，為什麼達成目標後，我們會不如自己預想的快樂，或是快樂的不如想像中的長久？12月初的時候讀到這本 <Stumbling on Happiness>，讀的過程中有很多 aha moment，想把這些被啟發的摘要起來（借助了 ChapGPT 的英翻中功能，再加以潤飾修改），也希望幫助未來的自己在 2023 年過得更充實快樂，踏出舒適圈去嘗試過去沒有料想過會做的事情。

這本書從 為什麼我們常常誤判未來的自己 這個大哉問開始，作者 Daniel Gilbert 羅列出了很多與直覺違背的實驗結果，並解釋這些觀察背後的原理。

大腦超乎想像的想像力

• 想像未來時，我們無法克制地會腦補、忽略某些細節、並當未來成為當下時我們也辨認不出過去的想像和現在的差異，無法透過學習這次的教訓調整對未來的想像。再多的經驗、知識也彌補不了想像力帶來的影響。
• 想像力忽略了很多細節，很多對未來的想像，是把現在的心境投射到未來。因此，當我們到了未來，心境早已轉變，結果自然不如我們過去所預期的。跳脫出想像力，我們才可以做出更精準的預測。
• 雖然我們無法知道未來的自己心境如何，但我們可以空間中移動，而有很大的機率有人正在經歷你想像中的未來事件。知道他們此刻的心情，能夠更精準預測未來經歷同樣事件的自己。

控制帶來的快樂

• 大腦為什麼演化出如此豐富的想像力呢？作者認為是為了更好的控制未來。控制會帶來滿足感，不僅是因為幫我們選擇更好的未來，更多是因為控制本身 — 改變、影響，並使事情發生，是人類大腦的基本需求之一。
• 我們的天性希望避免痛苦，因此去想像、 規劃未來、藉著控制周遭環境來免去自己的痛苦，就是很令人滿足的事情。我們控制欲望如此強烈，控制感如此令人滿足，以至於我們常誤判自己能夠控制不可控制的東西。

快樂究竟是什麼？

• 快樂是一種感覺、體驗、主觀狀態的表述，因此在物質世界中沒有客觀的參照點。很多人相信追求快樂是人生中最重要的事情，即使放棄當下的快樂（減肥、加班…），也是為了讓未來的自己更快樂（身材、升遷）。
• 曾經滄海難爲水，除卻巫山不是雲，當體驗過最豐富、難得的體驗，普通的日常就難以令人快樂。但正因為快樂很主觀，這並不代表那些不曾經歷過滄海巫山、不知道自己錯過了什麼的人不快樂。那麼究竟誰更快樂呢？

記憶的不完美

• 回憶一次經歷就像打開一個抽屜，檢視在過去寫下的關鍵要素，但這種感覺是我們大腦最複雜的幻象之一。大腦不是一個盡忠職守的史官，而更像是一個有才華的編輯，每次我們回想的時候，從抽屜中保留的記憶點，加上想像力，重新拼湊出過去的故事，並因此導致我們錯誤想像未來。
• 記憶的另一個盲點是 — — 偶發事件更容易讓我們記住，大腦就會誤以為偶發事件比實際的更容易發生。

大腦的機制讓我們對未來事件的預測失準

• 當我們想到很久以前，或遙遠未來的事情時，我們傾向於抽象的思考它們發生或將會發生的原因；但當我們想到近期過去，或近期未來的事情時，我們傾向於具體地思考事情的流程。
• 當我們遭遇重大的痛苦，大腦會啟動保護機制，讓我們不至於崩潰。因此，我們會比預想的不痛苦，但當事情的惱人程度不足以啟動保護機制，我們反而體驗到比預料中更多的不快樂。
• 當某個體驗實際發生時，大腦會致力於尋找讓我們欣賞這個體驗的地方。 很多研究顯示，一旦事物成為我們自己的，大腦非常善於找到一種正面的看法來解讀。

選擇帶來痛苦

• 時間和多樣性是避免邊際效應遞減的兩種方法，如果有一個，就不需要另一個。事實上，當事件在時間上足夠分離時，多樣性不僅是不必要的，實際上可能會產生成本。
• 當我們做出決定，或改變決定的自由受到威脅時，我們會有強烈的衝動去重新確定這個決定，而衍生出焦慮。我們很容易預想到自由可能帶來的好處，但容易忽略了它可能破壞的樂趣。

解釋降低事件帶來的影響

• 為了最大化我們的快樂，並最小化我們的痛苦，我們必須能夠將經歷與產生它們的狀況聯結起來，但我們必須先能解釋這些情況是如何，和為什麼產生這些經歷的？當經歷不愉快時，大腦會迅速用使我們感覺更好的方式來解釋它們。但正如解釋減輕了不愉快事件的影響一樣，它們也減輕了愉快事件的影響。
• 我們傾向選擇確定性而不是不確定性，選擇明確的解釋而不是神秘感，即使在愉快的事件中，神秘感和不確定性才會提升幸福感。

看完這本書，我得到最大的啟發是認知到自己的想像力和記憶的不可靠。最好的解套方法大概就是寫 mental log 吧！用文字紀錄來避免自己過度腦補過去，盡量真實的還原當下的心境，並在這個過程中學習校正對於未來的想像，和回憶中的過去。

回顧過去的日記，我的確發現，回憶的時候總是看見過去的美好，但很常忽略現在沒有、當時卻很惱人的煩惱；想像中的美好未來，達成後並不如過去想像中的快樂，因為過去缺乏的現在已經擁有後，就不再如此吸引人了。因此，大家常常說的 “回歸初心”，就是這個道理吧！

Translate credit: ChatGPT